Ronald Jeremy Hyatt, plus connu sous le nom de Ron Jeremy, voit le jour le 12 mars 1953 dans le Queens, à New York. Il grandit dans une famille juive modeste et se montre très tôt intéressé par le théâtre et l’enseignement. Après le lycée, il intègre le Queens College, où il obtient une licence en éducation spécialisée. Il exerce ensuite comme enseignant dans une école pour enfants handicapés, un métier qu’il décrit comme profondément gratifiant mais mal rémunéré. Ce contraste entre sa vocation pédagogique et ses difficultés financières le pousse à explorer d’autres voies.
À la fin des années 1970, Jeremy fréquente les cercles artistiques et bohèmes de New York. Un ami photographe lui propose de poser pour des magazines érotiques, une expérience qu’il accepte par curiosité et besoin d’argent. Rapidement, il attire l’attention de producteurs de films pour adultes. En 1979, il tourne sa première scène pour le réalisateur Suze Randall. Son physique peu conventionnel – un ventre imposant, une barbe épaisse et un pénis démesuré – devient sa signature. Contrairement aux acteurs bodybuildés de l’époque, il incarne un personnage accessible et bon vivant.
Au fil des années 1980, Ron Jeremy enchaîne les tournages. On estime qu’il a joué dans plus de 2 000 films, un record qui lui vaut le surnom de « The Hedgehog » (le hérisson). Sa productivité exceptionnelle s’explique par sa polyvalence : il peut interpréter des rôles comiques, dramatiques ou purement pornographiques. Il collabore avec les plus grands studios (Vivid, Wicked Pictures) et reçoit plusieurs récompenses, dont le AVN Hall of Fame en 1999. En parallèle, il fait des apparitions dans des films grand public comme *The Chase* (1994) ou l’émission *The Surreal Life*, ce qui élargit sa notoriété hors de l’industrie.
Jeremy a toujours été très discret sur sa vie privée. Il s’est marié une seule fois, avec une femme prénommée Loretta, mais le couple a divorcé rapidement. Il n’a pas d’enfants, même s’il a souvent évoqué son regret de ne pas avoir fondé une famille. Dans ses interviews, il confie que son travail l’a empêché de construire des relations stables, car beaucoup de partenaires potentielles ne supportaient pas son métier. Malgré son image joviale, il admet avoir souffert de solitude et de dépression à certaines périodes.
À partir des années 2010, la carrière de Ron Jeremy ralentit. En 2020, il est arrêté et inculpé pour viols et agressions sexuelles sur plusieurs femmes, des faits qui auraient eu lieu entre 2000 et 2019. Il plaide non coupable, mais son procès est repoussé en raison de son état de santé. En 2022, il est déclaré inapte à être jugé pour cause de démence sévère, diagnostiquée comme un syndrome de Korsakoff lié à l’alcoolisme. Il est placé dans un établissement spécialisé. Ces événements marquent la fin tragique d’une existence pourtant marquée par une énergie débordante et une longévité professionnelle hors norme.